USOS DE LA EPIDEMIOLOGIA
El desarrollo permanente del método epidemiológico y su cuerpo de
conocimientos ha permitido diversificar sus usos y aplicaciones, algunos de los
cuales se detallan a continuación.
·
Medición del nivel de salud de poblaciones.
•Determinar la carga de enfermedad para planificar los requerimientos de
servicios y la prioridad para la asignación de recursos.
•Detección de tendencias en la incidencia o prevalencia de enfermedades.
•Identificación de cambios en los patrones de una enfermedad y sus
consecuencias.
•Identificación de grupos de riesgo en la población.
•Determinación del estado de salud, la magnitud de capacidad o de la
discapacidad.
·
Descripción de la historia natural de la enfermedad.
•Definición de rangos de normalidad y/o valores esperados.
•Completar el cuadro clÃnico de una enfermedad e identificar condiciones
predisponentes. Identificar extensión de periodos de etapa pre-sintomática.
•Ayudar en la predicción (pronóstico) en la mejorÃa clÃnica con y sin
intervenciones.
·
Identificación de los determinantes de las
enfermedades.
Este objetivo de investigación busca establecer la relación entre
determinantes y condiciones relacionadas con la salud. Esto debiera permitir
distinguir entre:
•Asociaciones de dependencia estadÃstica - entre dos o más eventos,
caracterÃsticas o variables. Estas asociaciones pueden o no estar en relación
causal y,
•Determinantes, vale decir, factores que pueden producir cambios en las
condiciones de salud. Estos son factores que tienen una relación causal directa
con problemas de salud.
·
Control y prevención de la enfermedad.
•Removiendo o eliminando agentes primarios, dependiendo del reservorio
natural, modo de diseminación y sitio de acción
•Protección del ser humano mejorando las condiciones del medio (higiene)
" Incrementando la resistencia del huésped (inmunización, incremento de la
resistencia biológica)
•Modificación del comportamiento humano para impedir riesgos o promover
acciones saludables.
·
En la selección de métodos de control y prevención.
•Identificando (estudios descriptivos), grupos de mayor riesgo.
•Identificando factores cuantitativamente importantes (epidemiologÃa
analÃtica)
•Métodos efectivos para el control y prevención (estudios experimentales).
·
Planificación y evaluación de servicios de salud.
En el pasado los servicios eran planificados y los recursos asignados sobre
la base de la utilización histórica. La planificación lógica y la efectiva
administración de los servicios de salud dependen de la estimación de las
necesidades y de las demandas estimadas. Para esto se requiere información
referente a:
•Identificación de los principales riesgos para la salud de la comunidad
•Conocimiento de la eficacia de las intervenciones
·
Misceláneos.
•Evaluación de la eficacia y efectividad de las intervenciones propuestas
•Lectura crÃtica de información cientÃfica
•Predicción de escenarios sanitarios
•Estudio de la forma en que se distribuyen los recursos de acuerdo con las
necesidades de la población
•Aplicación de sus métodos al escenario clÃnico.
